Francesco d'Assisi nella Valle santa di Rieti

Ai piedi del Monte Terminillo giace al centro di una corona di monti la Valle Santa di Rieti, benedetta nel XIII secolo dal passaggio del Patrono d’Italia, San Francesco d'Assisi. Spogliatosi dai propri abiti e uscito da Assisi, nel 1208 arrivò alle pendici dei nostri monti e trovò riparo a Poggio Bustone. Con il celebre saluto «Buongiorno, Buona Gente» salutò gli abitanti del Borgo e della Valle.

Tra il 1208 e il 1223 dimorò presso alcuni dei luoghi più suggestivi, selvatici a tal punto da farlo sentire vicino al Creatore: a Poggio Bustone, ricevuto il perdono da Dio, iniziò la vita fraterna con i primi sei compagni che inviò per la prima grande missione; a Fontecolombo, spinto dalle esigenze di un Ordine che andava crescendo, dettò la Regola dei Frati Minori; a La Foresta completò il capolavoro degli inni a Dio, il Cantico delle Creature; a Greccio, nel 1223, bramoso di rendersi conto dei disagi del Bambino Gesù, rievocò per la prima volta la Nascita, il miracolo dell’Incarnazione.

Ancora oggi i luoghi della Valle Santa di Rieti donano a pellegrini e visitatori, lo spirito del Poverello di Assisi. Luoghi che, oltre a essere benedetti da una simile presenza, offrono bellezze paesaggistiche non comuni, bellissime memorie storiche e una inconsueta possibilità di passare del tempo in pace ed armonia con il creato.